Von Hans-Martin Milk
Wenn es stimmt, was der bekannte Historiker und Namibia-Kenner Dag Henrichsen einmal gesagt hat, dass die gesellschaftliche und politische Entwicklung Namibias nur von der Peripherie zu verstehen ist, dann lohnt sich ein Blick auf Nkurenkuru im äußersten Nordosten Namibias.
Diese 16.000 Einwohner*innen zählende Stadt, deren komplizierter Name in der örtlichen Sprache Rukwangali nichts anderes bedeutet als „Der Alte Ort", liegt an der Grenze zu Angola, direkt am Okavango-Fluss. Dieser faszinierende Fluss, der in Nkurenkuru genau auf der Hälfte seines Laufs zwischen seiner Entstehung im Hochland von Angola und dem Versickern im Okavango-Delta/Botsuana angekommen ist, bestimmte die Geschichte und Lage von Nkurenkuru.
Sind es in den meisten Teilen Namibias vor allem die beeindruckenden Gebirge und endlos scheinenden Weiten, die das Landschaftsbild bestimmen, so fehlen diese ganz in Nkurenkuru. Hier bestimmen der Fluss und die Bäume das Bild des Savannah-Waldes. Kein Wunder, dass einer dieser Bäume im Stadtwappen Nkurenkurus erscheint, wie er groß an der Wand des Town Council zu sehen ist. Zu erkennen ist ein Mangetti-Baum, unter dem eine Frau den proteinhaltigen Kern der Nuss des Baumes verarbeitet, während ein Mann auf dem Weg ist, das Feld zu bearbeiten. ...
Hans-Martin Milk wuchs in Namibia auf und lebte dort, bis er in den 1970er Jahren ins Exil ging. Nach der Unabhängigkeit kehrte er nach Namibia zurück, um in Kavango zu unterrichten. Während dieser Zeit begann er seine historischen Forschungen über die Rheinische Missionsgesellschaft und den Kavango.