CHINAS ROLLE IN MOSAMBIK. Vielerorts wächst die Besorgnis über Chinas Rolle in der wirtschaftlichen Entwicklung Afrikas. Chinesische Finanzen und Investitionen auf dem Kontinent werden in neokoloniale Erzählungen über Pekings „Belt and Road Initiative" und die sogenannte „Schuldenfallendiplomatie" gegossen. Solche Bedenken werden von den Eliten Mosambiks nicht geteilt. Die mosambikanische Regierung macht sich das zu eigen, was eine Wirtschaftselite als eine „symbiotische" Beziehung zu China bezeichnet. Sie fördert aktiv chinesische Projekte im Land und genießt es, sich im diplomatischen Rampenlicht zu sonnen, das Peking dem Land bietet.
Ein Feuerwerk erhellte den Himmel und spiegelte sich über der längsten Hängebrücke Afrikas. Deutlich sichtbar von dem Dach, auf dem ich mich befand, verband die im November 2018 eröffnete Maputo-Katembe-Brücke die Hauptstadt Mosambiks mit der unterentwickelten Strandgemeinde auf der anderen Seite der Bucht von Maputo. Straßenverkäufer verhökerten Waren mit Abbildungen der Brücke auf aus China importierten Polyester-T-Shirts, um ein Vorzeigeprojekt zu feiern, das von – wem sonst? – den Chinesen gebaut und finanziert wurde.
Überall in Mosambik werden täglich Schilder und Transparente in Mandarin und Portugiesisch aufgestellt, die an Gerüsten, Schaufensterfronten und sogar an Podien angebracht werden, auf denen Präsidenten und Botschafter sitzen. Sollte Filipe Nyusi, der amtierende Präsident, seinen Vorgängern weiterhin nacheifern, werden chinesische Aktivitäten in der ehemaligen portugiesischen Kolonie zum alltäglichen Bild.
Als begeisterter Empfänger der Finanzierung durch Peking und starker Befürworter chinesischer Privatinvestitionen ist Nyusi einer von vielen afrikanischen Führern, der eine Chance für eine symbiotische Beziehung erkennt, wenn er eine solche sieht. Die glänzende neue Maputo-Katembe-Brücke wäre ohne eine solche Beziehung nicht möglich gewesen. Ohne sie hätten sich die Mosambikaner immer noch mit der überfüllten, verrosteten alten Fähre oder den vielen Fahrstunden um die Bucht herum abgefunden. Was aber brachte so viele Menschen gegen die Brücke auf?
Maputos offizielle herzliche Umarmung
Die Beziehungen zwischen Peking und Maputo haben sich durch jahrzehntelange politische Verflechtungen und einem Gemisch aus Investitionen und Vorzugskrediten für ein Land, das von Schulden und einem schwierigen Geschäftsumfeld geplagt ist, verfestigt. Auch wenn Mosambik zu den am wenigsten entwickelten und den wenigen nicht-englischsprachigen Ländern im östlichen und südlichen Afrika gehört, ist es heute eine Region, die für Chinas „Belt and Road Initiative" (BRI) von entscheidender Bedeutung ist. Mosambik war das erste afrikanische Land, das eine globale strategische Partnerschaftskooperation und ein Abkommen unterzeichnet hat, und es ist Mitglied der Länder der Seidenstraße.
Maputo scheut sich kaum, diese bilaterale Zusammenarbeit bei jeder sich bietenden Gelegenheit öffentlich anzupreisen. Nicht nur singen Regierungsbeamte regelmäßig Loblieder auf die chinesische Hilfe und Investitionen, noch jeder Präsident seit der Unabhängigkeit hat mehrere Reisen nach China unternommen. Mosambik wiederum hat jeden chinesischen Präsidenten und fast jeden Ministerpräsidenten zum offiziellen Staatsbesuch eingeladen.
Es bestehen auch verschiedene inoffizielle Verbindungen. Der ehemalige Präsident Joaquim Chissano leitet den politischen Arm des neu gegründeten China-Afrika-Instituts, und an der Eduardo-Mondlane-Universität, der renommiertesten Universität des Landes, wird derzeit ein brandneues Konfuzius-Institut gebaut. Auch wenn Mosambik von mächtigen und wohlhabenderen afrikanischen Volkswirtschaften umgeben ist, die für Chinas Geschäfts- und Handelsinteressen wichtiger sind, genießt es dennoch die anhaltende politische und diplomatische Gunst Pekings.
Skepsis der Mosambikaner
Aber es besteht eine große Kluft zwischen Mosambiks offizieller Umarmung Chinas und der allgegenwärtigen Skepsis, die unter den Nichtregierungseliten herrscht. Die Konzentration auf nichtstaatliche Eliten ist gewollt. In einem überwiegend armen und ländlichen Land wie Mosambik stellen sie einen einzigartig wichtigen Teil der öffentlichen Meinung dar: Sie haben Zugang zu reichhaltigen Informationen über politische und wirtschaftliche Angelegenheiten des Landes, sind aber nicht verpflichtet, sich an die offizielle Linie zu halten.
Während in den üblichen Umfragen, in denen auch ein großer Prozentsatz ländlichen Wähler mit niedrigem Informationsstand befragt wird, ein rosigeres Bild von China gezeichnet wird und 36 Prozent der Befragten China als das beste Entwicklungsmodell nennen, wäre es unter den nichtstaatlichen Eliten – die sozial mobil, gebildet und wohlhabend genug sind, um in der regierungsnahen und privaten Industrie zu arbeiten und dabei in gewissem Maße auch chinesischen Firmen ausgesetzt sind – schwer, eine positive Einstellung gegenüber China zu finden. Das verbindende Element in dieser Elite ist der tiefe Zynismus, den sie gegenüber China hegen – ein Zynismus, der völlig losgelöst ist von der Rhetorik der „Schuldenfallendiplomatie", die in Washington und anderen westlichen Hauptstädten geäußert wird. Ihre Furcht hat nichts mit Neokolonialismus zu tun oder damit, dass China Militärstützpunkte errichten könnte. Ihr Skeptizismus speist sich aus ihrer Überzeugung, dass die Art und Weise, wie chinesische Unternehmen in Mosambik operieren, ein Spiegelbild der endemischen Korruption ihrer eigenen Regierung ist.
Die Auswirkungen dieser relativ tief verwurzelten Wahrnehmung könnten wichtig sein, da China versucht, die Märkte in Entwicklungsländern in ganz Afrika zu erweitern und mit Initiativen wie dem Forum für die Zusammenarbeit zwischen China und Afrika (FOCAC) „Herzen und Köpfe" zu gewinnen.
China ist mit 2,2 Milliarden US-Dollar der größte bilaterale Gläubiger Mosambiks, aber die chinesischen Auslandsinvestitionen (FDI) in Mosambik sind, selbst im afrikanischen Vergleich, nur ein kleiner Teil von Chinas FDI-Portfolio. Warum erhalten dann chinesisch unterstützte Projekte – viel mehr als andere ausländische Investoren – unter den Eliten Mosambiks unverhältnismäßig viel Aufmerksamkeit? Die Antwort liegt in der Art der chinesischen Investitionen und in der Art und Weise, wie die Einheimischen der chinesischen Präsenz begegnen und mit ihr interagieren. Das lässt sich an drei verschiedenen Fällen veranschaulichen.
Die Brücke: Ergebnis hochrangiger Verbindungen
Die Maputo-Katembe-Brücke – die längste Hängebrücke Afrikas – ist ein perfektes Beispiel für die hohe Sichtbarkeit chinesischer Projekte. Sie ist heute das bekannteste Wahrzeichen in der Skyline der Hauptstadt und wäre ohne China nie gebaut worden. Sie wurde fast vollständig von der China Exim Bank finanziert und von der staatlichen Firma China Road and Bridge Company gebaut. Ein ausländischer Berater in der Rohstoffindustrie sagte mir: „Die Chinesen bauen eine Brücke und eine Straße, und jeder kann sehen, dass sie es geschafft haben. Nicht jeder kann die Auswirkungen eines europäischen Erdölunternehmens sehen, selbst wenn es langfristig größer ist."
Sicher, amerikanische und europäische Offshore-Flüssiggas-Projekte sind buchstäblich weiter entfernt, während viel mehr Mosambikaner die Brücke persönlich erleben. Aber der wahre Grund, warum diesem Infrastrukturprojekt so viel Aufmerksamkeit geschenkt wird, ist, dass die mosambikanische Regierung darum bittet. Im Laufe des sehr angespannten Bauprozesses lief die offizielle Öffentlichkeitsarbeit auf Hochtouren, das Projekt wurde überschwänglich gelobt. Als es schließlich mit fünf Monaten Verspätung und Zig-Millionen über dem Budget eröffnet wurde, rollte die Regierung den roten Teppich aus. Präsident Nyusi hielt eine im Fernsehen übertragene Zeremonie zum Durchschneiden des Bandes ab, an der der chinesische Botschafter und andere hochrangige Politiker teilnahmen, bei der Straßen gesperrt und Feuerwerkskörper eingesetzt wurden. Die Brücke verband lediglich Maputo und Katembe, aber der offizielle Prunk und die Umstände, die sie umgaben, lassen vermuten, dass sie die gesamte Nation symbolisch mit China verband.
Die Kehrseite dieser Öffentlichkeitswirkung bedeutet jedoch, dass chinesische Initiativen auch zu einer verstärkten öffentlichen Kontrolle einladen, insbesondere im Hinblick auf ihre Durchführbarkeit und ihre Beweggründe, wie in hitzigen Facebook-Debatten deutlich wurde. Ich konnte miterleben, wie sich wohlhabende junge Profis zum Knall und Zischen des entfernten Feuerwerks auf einer Dachparty über die üppige Zeremonie lustig machten. Sie gingen davon aus, dass das ganze Brückenprojekt samt seiner vielen Verzögerungen und Kostenüberschreitungen nur ein Gewinnspiel des staatlichen chinesischen Bauunternehmens sei.
In Wirklichkeit haben die Chinesen auf der Brücke jedoch eher verloren als von ihr profitiert. Das Projekt war finanziell nicht durchführbar, wie die Auflösung der staatlichen Holdinggesellschaft drei Monate nach ihrem Bau aufgrund fehlender Einnahmen beweist. Das bedeutet, dass Maputo durch die Brücke zusätzliche Schulden aufgebürdet wurden, falls die China Exim Bank diese Kredite nicht erlässt, wie es in der Vergangenheit geschehen ist. In diesem Fall würde China die gesamten Kosten für die Brücke tragen.
Kurz gesagt, die Eliten der Nichtregierungsorganisationen verstanden, dass die Mauteinnahmen die Kosten für das Brückenprojekt nicht decken würden, und niemand dachte, dass die China Exim Bank ihr Geld jemals zurückbekommen würde. Wenn China also nicht von der Brücke profitiert hat, warum bestehen die Eliten dann darauf, dass es irgendwo ein Gewinnmotiv geben muss? Dass sich eine solche Ansicht durchgesetzt hat, hat viel mit dem Ansehen zu tun, das sich die Chinesen in Mosambik erworben haben.
Die Farm: Wachsendes Misstrauen
„Für ein kommunistisches Land sind die Chinesen in Afrika doch strikt kapitalistisch", wie ein Agrarexperte feststellte. Chinesische Firmen, ob in Staatsbesitz oder nicht, sind für ihre hastige, profitorientierte Geschäftskultur bekannt. Im Allgemeinen weisen viele Quellen auf die Neigung chinesischer Firmen hin, selbst in schwierigen Umgebungen Gewinne zu erzielen und sich nicht an westliche Arbeitspraktiken zu halten. Dass chinesische Firmen angesichts dieses Rufs schlechte Investitionsentscheidungen treffen könnten, fällt den lokalen Eliten schwer zu glauben. Sie sind in der Regel davon überzeugt sind, dass die chinesische Firma irgendwie Gewinn machen muss und ihre Projekte nur auf den ersten Blick ein „Verlust" sind.
Dieses Muster wird durch die Initiative des Zentrums für landwirtschaftliche Tests und Entwicklung (ATDC) veranschaulicht, die durch den Transfer chinesischer Technologie und Expertise in 23 afrikanischen Ländern die Ernährungssicherheit fördern und die landwirtschaftlichen Erträge steigern soll. Das vom chinesischen Handelsministerium gesponserte und einige Stunden außerhalb Maputos gelegene ATDC in Mosambik war das allererste, das 2012 eröffnet wurde. Es handelt sich dabei im Wesentlichen um eine öffentlich-private Partnerschaft (PPP), die Vertreter chinesischer und mosambikanischer Ministerien beherbergt, Forschungsagronomen und chinesische Staatsunternehmen zusammenbringt und auf einer staatlichen Landkonzession eine kommerzielle Farm betreibt.
Die PPP sollte die lokalen Bauern ausbilden und gleichzeitig einen gesunden Gewinn erzielen. In der Praxis hat sie jedoch weder das eine noch das andere erreicht. Das chinesische Unternehmen hat zwar das glänzende neue ATDC-Testzentrum auf der Machamba (Feld) gebaut und den Übergang zur Kommerzialisierung geschafft, die Ziele des Projekts blieben aber im Dunkeln. Obwohl das ATDC offiziell als Entwicklungshilfe gilt, betonten Direktiven des chinesischen Handelsministeriums die Rentabilität als Ziel des kommerziellen Landwirtschaftsprojekts. Diese Profitorientierung schien auf Kosten der von China geführten landwirtschaftlichen Forschung und der Bemühungen um die Einbeziehung der Gemeinden zu gehen, was die Amtskollegen der mosambikanischen Regierung, die es nicht gewohnt waren, mit Profitdenken zu arbeiten, eher ratlos zurückließ.
Einer der Hauptgründe dafür, dass das ATDC ins Stocken geriet, waren die sprachlichen und kulturellen Barrieren, die von den Teilnehmern des Modellbauernhofs als „immens" bezeichnet wurden. Selbst nach vielen Betriebsjahren hatte der Betrieb keine chinesischen Mitarbeiter, die bequem und fließend Portugiesisch sprechen konnten. Der Mangel an angemessenen Sprachkenntnissen schuf auf beiden Seiten Ressentiments und erwies sich als ein Produktivitätsalbtraum.
Vielleicht könnte der ATDC aus dem Erfolg des privaten chinesischen Agrarunternehmens Wanbao lernen. Das Unternehmen begann als PPP mit Finanzierung aus dem China-Afrika-Entwicklungsfonds, konnte sich aber durch effektive Lokalisierung von den staatlich geförderten Programmen, die es ins Leben riefen, abheben. Wanbao verkauft seinen Reis heute unter dem portugiesischen Markennamen Bom Gosto mit einer Verpackung, auf der das Logo in lateinischer Schrift abgebildet ist. Mit der Zeit hörten die Mosambikaner auf, Wanbao mit der chinesischen Regierung in Verbindung zu bringen, und begannen, Wanbao als lokale Reismarke zu akzeptieren. Dadurch wurde Wanbao zu einem der größten und profitabelsten Reisanbaubetriebe in Mosambik.
Der Hafen: Kapitalistische Verschwörung und Korruption
Die mosambikanischen Eliten neigen zu der Ansicht, chinesische Kapitalisten steckten mit der Regierung unter einer Decke, um voneinander zu profitieren. Ein Beispiel dafür ist der kommerzielle Fischereihafen in der Stadt Beira in Zentralmosambik. Die chinesische Regierung stellte 120 Mio. US-Dollar zu Vorzugsbedingungen für eine vollständige Überholung des Porto de Pesca im Jahr 2017 zur Verfügung, um seine Anlegekapazität zu verdoppeln und die Fischereiproduktion um mehr als das 200-fache zu steigern. Das Projekt wurde vom Büro des Präsidenten und der chinesischen Botschaft als Markenzeichen der Zusammenarbeit von Staat zu Staat gefördert, mit der Erwartung, neue Arbeitsplätze zu schaffen und die Exporte in die asiatischen Märkte erheblich auszuweiten.
Doch nach der Ankündigung bemerkten die Küstenbewohner einen offensichtlichen Zustrom von Industriefischereischiffen und berichteten regelmäßig über Sichtungen von Schiffen, die unter chinesischer Flagge fuhren. Bei vielen Gelegenheiten wurden Schiffe mit den Flaggen anderer asiatischer Nationen in sozialen Medien wie Facebook und WhatsApp mit chinesische Schiffen in einen Topf geworfen, was zu Vorwürfen von gefälschten Nachrichten und Fotos führte. Dennoch war man ausschließlich auf chinesische Flaggen fixiert, da sich Kommentatoren lautstark darüber beschwerten, dass die Regierung die Küste an die Chinesen verkauft habe und ihnen freie Hand ließ, um im Austausch gegen den glänzenden neuen Hafen „unsere Ozeane trockenzulegen".
Die Erzählung über die Gier der Regierung, die es chinesischen Fischereifahrzeugen ermöglicht, die noch im Entstehen begriffene mosambikanische Fischereiindustrie zu überholen, wurde schnell alltäglich. Die Ironie liegt darin, dass, hätte die Regierung nicht die Renovierung des Hafens durch China als ein weiteres Beispiel für bilaterale Zusammenarbeit und Hilfe angepriesen, die Eliten China gegenüber vielleicht nicht so zynisch eingestellt wären. Diese „kapitalistische Verschwörung" rührt im Grunde von der tief verwurzelten Wahrnehmung der chinesischen Akteure als gewiefte Profiteure. Dabei projizieren die Eliten ihre Gefühle über ihre eigene Regierung auf China: Wenn die eigene Regierung korrupt ist, ist auch jeder, der mit der Regierung zusammenarbeitet, korrupt.
Zügellose Spekulationen über chinesische Motive haben ihre eigene konspirative Logik angenommen, obwohl sie eher prosaisch als schändlich sind. Niemand geht davon aus, dass der kommerzielle Fischereihafen bald zu einem Stützpunkt für die chinesische Marine wird, sondern es muss ein anderes kommerzielles Motiv dahinter stecken. Wie eine Quelle aus der Politik es ausdrückte: „Es ist nicht so, dass die Chinesen nach anderen Regeln spielen als die Amerikaner und Europäer, sie spielen nicht einmal das gleiche Spiel."
Lauren Baker
Die Autorin arbeitete zehn Wochen als Absolventin eines Sommerkurses von MacroPolo in Chicago an einer Fallstudie, die auf Erkenntnissen und Quellen basierte, die sie während ihres Jahres als Boren-Stipendiatin in Mosambik pflegte. Nach ihrem Studium für internationale Beziehungen an der Universität von Chicago lebt sie jetzt in Washington, DC. Ihren hier stark gekürzten Beitrag „Bridging Perceptions: China in Mozambique" vom 27.8.2019 entnehmen wir mit freundlicher Genehmigung der Seite von MacroPolo – Decoding China's Economic Arrival: https://macropolo.org/analysis/china-mozambique-elite-perceptions/