IST SIMBABWES WIRTSCHAFT AUF DEM WEG DER ERHOLUNG? Mit bedeutungsschweren Worten der „erfolgreichen Verwirklichung unserer gemeinsamen Vision 2030" und dem Bestreben, dass „Simbabwe offen für Geschäfte ist", weckte Präsident Emmerson Mnangagwa bei seiner Antrittsrede in Harare am 26. August 2018 neun Monate nach der Absetzung des inzwischen verstorbenen ehemaligen Präsidenten Robert Mugabe neue Hoffnungen. Es bleibt jedoch die Frage, ob das Land wirklich einen neuen politischen und wirtschaftlichen Weg eingeschlagen hat, der sich von der Vergangenheit unterscheidet und die versprochenen „radikalen Wirtschaftsreformen" umgesetzt hat.
Durch „die politische Strategie des Aufbaus und der Wiederaufnahme von Kontakten" zur Förderung von Investitionen und eine „konzertierte und disziplinierte Umsetzung radikaler Wirtschaftsreformen" sollte „ein neues Kapitel in Simbabwes Beziehungen mit der Welt aufgeschlagen werden, das von gegenseitigem Respekt, gemeinsamen Prinzipien und gemeinsamen Werten getragen wird" und in der Simbabwe „eine positive und konstruktive Rolle spielen" wolle.
Zwar gehen die Meinungen bei verschiedenen Interessensgruppen auseinander, aber sicher ist, dass die hohen Erwartungen, die der Präsident bei seinem Amtsantritt geweckt hat, nicht vollständig erfüllt worden sind. Eine beträchtliche Mehrheit der Bevölkerung fühlt sich betrogen, zum einen, weil sie eine inklusivere Regierung nach Mugabe und mehr politische Toleranz gegenüber oppositionellen Ansichten erwartet hatte. Zum anderen hat sich die Wirtschaft aufgrund interner und externer Faktoren, die die Aussichten auf eine Erholung gedämpft haben, nicht wie erwartet entwickelt. Im Zeitraum 2018 bis 2020 verringerte die hohe Inflation die Kaufkraft der verfügbaren Einkommen weiter. Hochgradig unzufriedene Beamte (Lehrer*innen, Ärzt*innen und Pflegekräfte) kämpfen um bessere Einkommen, während diejenigen im informellen Sektor weiterhin um die Deckung ihrer täglichen Bedarfe ringen.
Ncubes Stabilisierungsprogramm
Im Oktober 2018 hat der neu ernannte Finanzminister Mthuli Ncube das Übergangsstabilisierungsprogramm (TSP) zur Stärkung der Wirtschaft und des Finanzsektorsektors ins Leben gerufen. Fokussiert wurden wirtschaftliche, politische und institutionelle Reformen in den Bereichen Regierungsführung, makroökonomische Stabilität und Wiedereingliederung, inklusives Wachstum, Infrastruktur und Versorgungseinrichtungen sowie die Entwicklung des Sozial- und Humankapitals. Zu den wichtigsten makroökonomischen Zielen gehörten die Senkung der Staatsausgaben durch besseres Ressourcenmanagement, transparente Verwaltung und Reduzierung der Schulden, Verbreiterung der Steuerbasis, Schließung von Einnahmeausfällen, Mobilisierung von Ersparnissen für zukünftige lokale Investitionen, Unterstützung des Finanzsektors für langfristiges Entwicklungskapital für den produktiven Sektor, Verbesserung der Wettbewerbsfähigkeit der Exporte und Reformen des Finanzsektors für stabile Devisenzuflüsse, um den täglichen Bedarf zu decken und gleichzeitig die Importrechnung zu senken. Das TSP lief von Oktober 2018 bis Dezember 2020, gefolgt von zwei fünfjährigen nationalen Entwicklungsstrategien, wobei die erste (NDS1) derzeit von 2021-2025 läuft und die zweite (NDS2) den Zeitraum 2026-2030 abdeckt.
In der Bilanz brachte das TSP gemischte Ergebnisse, wobei die bedeutendsten die Erzielung eines Haushaltsüberschusses – zum ersten Mal seit vielen Jahren nach einer langen Periode mit einem Haushaltsdefizit von bis zu 40 Prozent –, die Verbreiterung der Steuerbasis, die Erhöhung der Infrastrukturausgaben, eine gewisse Stabilisierung des USD-Wechselkurses durch die Einrichtung eines formellen Devisenauktionssystems – ein Schlüsselfaktor für die Bewältigung des Inflationsdrucks –, die Erzielung eines Handelsüberschusses aufgrund der Zunahme lokal hergestellter Produkte durch Importsubstitution und die Einigung über die Bedingungen der Landentschädigungsfrage für weiße Farmer – vorbehaltlich der Verfügbarkeit internationaler Geldgeber waren.
Das TSP scheiterte jedoch bei der Eindämmung des Inflationsdrucks, bei institutionellen Reformen, insbesondere der Privatisierung von Staatsunternehmen, der Schaffung neuer formeller Arbeitsplätze, der Erhöhung ausländischer Direktinvestitionen – entscheidend für die Steigerung der Produktionskapazität der Wirtschaft –, der Nichtbewältigung der Auslandsverschuldung, die weitere Kontaktaufnahmen mit externen Gläubigern zum Zwecke der Behebung des Auslandsschuldenüberhangs nach sich zieht – einschließlich der Begleichung von Zahlungsrückständen –, sowie durch einen unzureichenden Ansatz zur ernsthaften Bekämpfung von Korruption und Eindämmung von Einnahmeverlusten.
Die seit 2020 anhaltende Covid-Pandemie hat die Probleme des Landes insbesondere in den Sektoren Gesundheit, öffentlicher Verkehr, Bildung und soziale Dienste verschärft und dadurch die inhärenten Schwachstellen der Wirtschaft aufgrund des jahrelangen Mangels an Investitionen in diesen Bereichen offengelegt. Dies führte auch zu einem geschätzten Rückgang des BIP um 10 Prozent, während die Inflation von 227 Prozent im Jahr 2019 auf 623 Prozent im Folgejahr anstieg. Laut der Weltbank kamen 1,3 Millionen Menschen zu den extrem Armen hinzu, wobei die Gesamtzahl 2020 7,9 Mio. erreichte, was fast 49 Prozent der Bevölkerung entspricht.
Vor der Pandemie befand sich die Wirtschaft bereits in einer Rezession und schrumpfte 2019 um sechs Prozent. Dies war zurückzuführen auf die allgemeine Instabilität und eine ausufernde Inflation.
Makroökonomische Verbesserungen kommt bei der Bevölkerung nicht an
Es gibt widersprüchliche Ansichten darüber, ob Simbabwe durch das TSP tatsächlich auf eine solide wirtschaftliche Basis gestellt wurde. Auf der optimistischen Seite sitzt der prominente Ökonom Eddie Cross, ehemaliges Beiratsmitglied des Präsidenten, zusammen mit Politiker*innen und dem Finanzminister selbst. Es ist richtig, dass einige Probleme in Angriff genommen wurden, was zu erheblichen Verbesserungen der landwirtschaftlichen Produktion, einer Reduzierung der Importe, einem Haushaltsüberschuss aufgrund einer besseren Haushaltsführung, der Streichung von Subventionen, wenn auch in inflationärer Form, und zu steigenden Infrastrukturausgaben geführt hat.
Andere hingegen, darunter unabhängige Ökonom*innen, Teile des Unternehmenssektors, der Akademiker- und Arbeiterschaft, argumentieren, dass es keine grundlegenden sozialen Auswirkungen auf das Leben der einfachen Bürger*innen gegeben habe, deren verfügbare Einkommen weiter sinken. Die Mehrheit der Simbabwer*innen ist im informellen Sektor selbstständig tätig und bleibt trotz ihres Beitrags von schätzungsweise 70 Prozent des Bruttoinlandsprodukts in einer überlebenswichtigen Wirtschaft an den Rand gedrängt und leidet unter der mangelnden Bereitstellung von Grundversorgungsleistungen wie Trinkwasser, Zugang zu Medikamenten, angemessenem Wohnraum, hochwertiger Bildung und Zugang zu öffentlichen Verkehrsmitteln. Hinzu kommt die Verschlechterung sowohl der öffentlichen als auch der sozialen Infrastruktur, die sich insbesondere in städtischen Gebieten negativ auf die Lebensqualität auswirkt. Es gab auch keine greifbaren Verbesserungen bei der Erleichterung und den Kosten von Geschäftstätigkeiten aufgrund regelmäßiger staatlicher Eingriffe in die Handels-, Geld- und Preispolitik, des Versäumnisses, wichtige staatliche Unternehmen zu reformieren, sowie eines allgemein unattraktiven Investitionsumfelds.
Kurz gesagt, obwohl die makroökonomischen Indikatoren vielversprechend aussehen mögen, spiegeln die mikroökonomischen Indikatoren nicht den Optimismus wider, wie er von der politischen Führung artikuliert wird. Der Irrglaube ergibt sich aus der Messung makroökonomischer Indikatoren, deren Daten in der formellen Wirtschaft erhoben werden, während die Mehrheit der Bevölkerung außerhalb davon im informellen Sektor arbeitet und überlebt, der weder reguliert ist noch über zuverlässige und erfassbare Quellen von Wirtschaftsdaten verfügt.
Gerichtsurteil zur Schuldentransparenz
Die wirtschaftlichen Aussichten des Landes für 2021 mit einem von der Weltbank prognostizierten BIP-Wachstum von 2,9 Prozent sprechen wenig für eine Erholung. Obwohl erwartet wird, dass der Landwirtschaftssektor aufgrund außergewöhnlicher Regenfälle und erhöhter Investitionen gut abschneiden wird, wird die Wirtschaft durch eine Reihe von Faktoren negativ beeinflusst, zu denen das anhaltende Missmanagement der wirtschaftlichen Auswirkungen der Covid-19-Pandemie, die gedämpfte Produktivität im Bergbausektor, die inkonsistente Regierungspolitik, das Versagen bei der Bekämpfung der Korruption, ständige Einnahmeverluste insbesondere im Bergbausektor, die Verschuldung und Zahlungsrückstände, geringe internationale Reserven und vor allem die politische Instabilität sowie das langsame Tempo der versprochenen politischen Reformen gehören.
Von entscheidender Bedeutung wird die Finanzierung des zukünftigen Wirtschaftswachstums sein. Laut dem Konjunkturbericht der Afrikanischen Entwicklungsbank für 2021 ist das Land seit dem Jahr 2000 mit einer öffentlichen Gesamtverschuldung von 11,1 Mrd. US-Dollar (53,9 Prozent des BIP) verschuldet, wobei 96 Prozent dieser Schulden Auslandsschulden sind und 6,4 Mrd. Dollar Rückstände gegenüber internationalen Finanzinstitutionen, bilateralen und privaten Gläubigern beinhalten. Versuche, das Problem der Zahlungsrückstände in den Griff zu bekommen, scheiterten im September 2019, wodurch Simbabwe von allen neuen Kreditzuflüssen einschließlich des Zugangs des Privatsektors zu Offshore-Kreditfazilitäten ausgeschlossen wurde. Das Land ist daher weiterhin auf inländische Kreditquellen und auf Nicht-Mitglieder des Pariser Clubs wie die Afreximbank, die weiterhin Unterstützung leistet, und China angewiesen, da keine internationale Finanzinstitution die Kreditvergabe wieder aufnehmen wird, bis die Rückstände beglichen sind.
Das Thema der Notwendigkeit eines effektiven und transparenten Staatsschuldenmanagements ist weiterhin aktuell, da der Verdacht besteht, dass Simbabwe seine Ressourcenbasis heimlich als Sicherheiten einsetzt, ohne ein ordnungsgemäßes Verfahren und zukunftsorientierte Kosten-Nutzen-Abwägung für die Bevölkerung. Infolgedessen nimmt die Initiative der Bürger*innen zu, die Regierung in Fragen der Schuldentransparenz und der Notwendigkeit, die Anforderungen des öffentlichen Finanzverwaltungsgesetzes des Landes einzuhalten, herauszufordern.
Im September 2020 verklagte beispielsweise ein Abgeordneter aus Harare-Nord zusammen mit der Wasser-Allianz-Stiftung (CWA) Finanzminister Mthuli Ncube, die Zentralbank und die Afreximbank auf vollständige Offenlegung der finanziellen Vereinbarungen zwischen der Regierung und der Afreximbank, um die Annullierung eines Darlehens in Höhe von 500 Mio. US-Dollar zu erreichen, bei dem die Regierung angeblich die Produktion von Platin als Sicherheit angeboten hatte. Das Gericht hat die Schulden nicht annulliert, ordnete aber die vollständige Offenlegung aller Kredite und Garantien, die zwischen den Parteien und zwischen Januar 2019 und Dezember 2020 abgeschlossen wurden, bis Januar 2021 an. Im Einklang mit dem Gerichtsurteil hat die Regierung daraufhin öffentlich bekannt gegeben, dass Simbawe in diesem Zeitraum insgesamt 1,4 Mrd. US-Dollar von der Afreximbank geliehen hat. Die Art der von der Regierung angebotenen Sicherheiten bleibt jedoch geheim.
Dies stellt einen guten Präzedenzfall dar, wodurch voraussichtlich der Druck zu einer vollständigen Offenlegung der Schulden aufrechterhalten wird, insbesondere auch bezüglich Ländern wie China, Russland, Weißrussland und anderen Kreditgebern, deren Kreditverträge mit der simbabwischen Regierung undurchsichtig und geheim bleiben. Es ist jedoch zu bezweifeln, dass die vollständige Offenlegung aller Staatschulden zu einer normalen Praxis wird, da die derzeitige Regierung in Bezug auf Vereinbarungen mit externen Investoren und Geldgebern verschwiegen und undurchsichtig ist.
Es gibt sicherlich zwei Erzählungen zu der Frage, ob das Land auf dem Weg der Erholung ist. Wie die vorherigen 20 Wirtschaftspläne seit der Unabhängigkeit, die an politischer Unfähigkeit und Einflussnahme scheiterten, hat auch die nationale Entwicklungsstrategie 2021-2025 noble und gut formulierte Ziele. Aufgrund der Abkopplung von makroökonomischen Indikatoren und mikro-sozialökonomischen Bedingungen haben zudem formelle Reformen wenig Einfluss auf die Lebenssituation der informell Tätigen. Das Ziel des Ministeriums für Finanzen, Wirtschaftsplanung und Entwicklung sollte daher darin bestehen, ein Umfeld zu gestalten, in dem die Erfüllung der Bedürfnisse der Bevölkerung im Vordergrund steht, und sich weniger auf neoklassische Wirtschaftsmodelle zu stützen, die die tatsächliche Realität vor Ort nicht widerspiegeln. Die Politik muss flexibler und bereit sein, mit traditionellen Gewohnheiten zu brechen und sich allein an ihren sozialen Auswirkungen messen zu lassen. Auf wirtschaftlicher Seite ist zu erwarten, dass diese ihr volles Potenzial in absehbarer Zeit nicht erreichen wird, solange die verfügbaren Einkommen weiter sinken, es verhaltene Neuinvestitionen gibt und keine grundlegende Umstrukturierung der Wirtschaft stattfindet.
Vince Musewe
Der Autor ist freiberuflicher Wirtschaftswissenschaftler und politischer Analyst in Harare, Simbabwe.